【写真家が旅する理由：4】上田優紀

「パタゴニアの氷河をボートから撮影。自然の写真はあるがままに伝えることが正しい姿だと思っていて、できるだけ自分の意識をのせないようにしています。写真であっても、風景を見た人の気持ちはその人のもの」。

「エベレスト登頂を目指している途中、標高7,500ｍ地点から撮影。ここまでにすでに２カ月半、まだこんなに遠い。それまでぼんやりとしたイメージしか抱けていなかったエベレストの、大きさを実感した瞬間でした」。

「初めての作品撮りで訪れたボリビアのウユニ塩湖。ウユニ塩湖にテントを張って、40日くらい寝泊まりしていました。その間、これだけの星空が見えたのはほんの数日。天候などさまざまな条件がそろった瞬間です」。

「標高6,000～7,000mまで来ると、空気中に不純物がなく遠くまでクリアに見える。空もよどみのない色をしていて、それはヒマラヤを象徴する風景のひとつだと感じています。アマダブラムを登っているときの一枚」。

「山岳写真家ではなくネイチャーフォトグラファーである、という意識がある。エベレスト登頂をひとつの区切りに撮影のセクションを広げていこうと思い、最初に訪れたのがタヒチのルルツ島。クジラの撮影をした」。

「旅に出るのは撮影をするため。少し掘り下げると、僕は写真という手段を使って、"想像もできない風景"をたくさんの人に伝えたいと思っています。そんな風景と出会ったとき、人の心は豊かになると考えているからです。僕自身、想像もしていなかったような風景や文化との出会いにいつも心が躍り、豊かになるのを実感しています。未知なる風景を求めて、旅先はいつも地球の隅にある自然の中。気を付けているのは、とにかく死なないことです。じつは、旅先で渾身の写真を撮っても手応えや喜びを感じることはまったくありません。喜びを感じるのは、展示や写真集などで作品を人に見てもらったときです。僕の役目はその風景を届け、伝えることであり、作品を持ち帰ることなく死んでしまったら意味がない。なので、過酷な環境に耐えられる装備はそのときどきに合わせて万全にしています。写真を始めたきっかけは、24歳のときに出た世界一周の旅です。そのときはせっかく１年以上旅するなら記録用にカメラを持っていくか、くらいの軽い気持ちでした。しかしこの旅で、自分達が暮らしている世界とはかけ離れた地球の風景は、国籍や宗教、目の色、老若男女関係なく、人々に感動を与え、好奇心を植え付けるものだと知りました。以来、写真家となり、それを伝えることを自分の使命にしました。地球の片隅にある、ほとんどの人が辿り着けないような未知の風景を届けるツールとしてカメラがあり、その風景を僕が届けることで、少しでも誰かの心が豊かになったらうれしいなと思っています」。

GENIC vol.68【写真家が旅する理由】
Edit:Chikako Kawamoto