indigo blue 林将平

「世界を代表する岡山デニムを撮るプロジェクト『indigo blue』では、国産ジーンズの発祥の地・児島の生産工場を主に撮っています。頑丈で目立たないという理由で、アシスタント時代にデニムパンツをよく履いていたことが興味のきっかけでした。使い込むほどに色や形を変え持ち主のスタイルに馴染んでいくその姿に、相棒のような愛着を覚え、他の衣類にはない魅力を感じました。独立時に自分へのプレゼントとして憧れだったブランドのデニムのパンツとジャケットを購入してからは、歴史や生産方法についても調べるように。僕は岡山県出身なのですが、5歳までしか住んでいなかったこともあり、生まれ故郷でありながらその土地のことを詳しく知らないことが少しコンプレックスでした。デニムについてより詳しく知りたい、そして自分のルーツを知りたいという意味でも、岡山の地でパーソナルワークに挑戦してみることに。『indigo blue』という名前には、児島に深く浸透しているデニム文化だけではなく、自分の中に染み込む故郷への記憶も重ねています」。

「プロジェクトを開始するにあたり、まずはジーンズストリートで情報収集。そのうちに生地の染めや織り、裁断、縫製、擦りや洗いなどの加工......といった具合にいくつもの工程があること、そしてそれが分業制となり一つの工場にいくつものブランドが集まっていることが多く、撮影許可が容易ではないことも知りました。その中でも工夫しながら協力してくれる方々と出会うことができ、徐々に作品を溜めていくことができています。強い興味のある被写体だからこそ、新たな学びや出会いに、今でもワクワクが止まりません。写真を撮ること自体が目的ではなく、『自分の興味を深掘りしていくその過程で写真を撮っている』ということが、胸の高鳴りと連動した躍動感ある写真が撮れている秘訣だと思っています。そして、ある分野を追求するような長期的なプロジェクトには、こういった原動力となる知的探究心が必要不可欠です。僕は新たに出会った方にデニムへの想いを伝える時、言葉で語るのではなく今まで撮ってきた写真を見せるようにしています。言葉では等身大で伝えられない想いも、写真では一瞬で伝えることができる。プロジェクトとは歩んできた過程を伝えられる名刺のような存在です」。

GENIC vol.76 【indigo blue】
Edit：Megumi Toyosawa