「W.ユージン・スミスとニューヨーク ロフトの時代」展が東京都写真美術館で開催。スミスが目指した報道と芸術の融合に触れる

第二次世界大戦の取材で注目され、その後「ライフ」誌等で数々のフォト・エッセイを発表したユージン・スミス（1918–1978）。晩年に手がけた〈水俣〉シリーズでも広く知られています。本展は、スミスがニューヨーク マンハッタンの通称「ロフト」で過ごした時期に焦点を当てます。1954年に「ライフ」を離れたスミスは報道写真から距離を置き、巨大都市に向き合った〈ピッツバーグ〉（1955–56年）を撮影した後、1957年からロフトに移り住みました。ジャズ・ミュージシャンや画家、写真家が集ったロフトは、スミスが実験的な撮影や新たな表現を追求した拠点でした。本展では、これまで断片的に扱われてきたロフト期前後の作品群を体系的に提示し、スミスがジャーナリズムの枠を超えて自身の写真表現をいかに拡張したのか、その全体像に迫ります。

ロフトでの生活と制作は、スミスの写真観を大きく変えた時期でした。窓から見下ろすマンハッタンの街並みや、芸術家たちの交流など、日常の断片を観察し続けた経験は、スミスの視点を報道的な出来事の「記録」から、時間を超えて本質を浮かび上がらせる芸術的な「表現」へと押し広げました。本展では、センター・フォー・クリエイティブ・フォトグラフィー、アリゾナ大学（Center for Creative Photography）に収蔵されているW. ユージン・スミスアーカイブの資料を元に、当時スミスが書き残した言葉やスケッチ、新聞の切り抜きが貼りめぐらされていたロフトの壁を、ロフトで流れていた音楽とともに展示室に再現し※、スミスの思考の軌跡をたどります。 ※アイリーン・美緒子・スミス（アイリーン・アーカイブ）、サム・スティーブンソン（ドキュメンタリー作家）監修

かつては自ら取材先へ赴いて撮影していたスミスは、ロフトでは窓の外に広がる光景を受動的に見つめ、日々を写し取りました。「第2章 ロフトの時代」では、マンハッタンの街並みを定点的に記録した〈私の窓から時々見ると…〉や、生活空間を撮影した〈ロフトから（From the Loft）〉など48点で構成します。〈ジャズとフォークのミュージシャンたち（Jazz and Folk Musicians）〉では、セロニアス・モンクなど、ロフトで繰り広げられるジャズ・ミュージシャンたちのセッションを、ブレやボケ、強いコントラストといった実験的手法で捉え、音の躍動や緊張感を視覚的に表現しています。本章では、ロフトで撮影された当時のスミスとアーティストたちの映像も紹介します。

10年以上におよぶロフトでの制作を経て、スミスはジャーナリズムへと回帰します。自ら企画・構成した回顧展「Let Truth Be The Prejudice」（1971 年、ジューイッシュ・ミュージアム、ニューヨーク）は、ジャーナリズムの「真実性」への懐疑と、報道に携わる写真家としての責任を提示した重要な試みでした。写真とテキストを併置する構成により、鑑賞者に深い思索を促すものとなり、スミスはフォト・エッセイの理念を自ら再構築しました。当時展示された約600点のうち約500点を当館が所蔵し、本展ではその一部を再現してスミスの思想の核心に迫ります。

「Let Truth Be The Prejudice」展を経て、スミスは「報道と芸術表現は本来切り離せない」という自身の写真観をあらためて確信し、〈水俣〉シリーズの制作に取り組みます。本展の第4章では、社会の現実に深く寄り添う報道性と、ロフトで培われた芸術的感性が交差する代表的シリーズ〈水俣〉を紹介します。また、ロフト期晩期からスミスと共に「Let Truth Be The Prejudice」展準備に携わり、スミスと共に水俣を撮影したパートナーであり、本展企画協力者であるアイリーン・美緒子・スミス氏を迎えた全3回のシンポジウムを開催し、作品と背景に多角的に迫ります。

※1〜5まで全て「W.ユージン・スミスとニューヨーク ロフトの時代」展プレリリースより