ずっと知りたかった「あの写真の秘密」第12回：土居夏実／バリアブルND Initial N

香川でシャボン玉のパフォーマンスをされている方の協力を得て撮影した1枚です。シャボン玉を飛ばすのがすごく上手で、大きさや密度もさまざま。そんなシャボン玉を、バリアブルND Initial Nを使って、スローシャッターで流れるように撮影しました。シャボン玉の形が程よくわかるシャッタースピードを探り、F値を小さくすることで背景ボケによる立体感を出しています。夕日がシャボン玉に当たり、傘をさした人物がキラキラとしたまるで夢の中にいるような景色を表現することができました。

息子と行った公園に咲いていた、大きな水仙の花に春を感じ撮影しました。みんなで一緒に風に揺れる姿が可愛らしく、スローシャッターであえてブラして撮りたいと思いました。バリアブルND Initial Nを使うと、スローシャッターでも絞り開放で撮影でき、余計な背景の処理も気にせず撮影できるようになりました。ふんわりした水仙の花と、ブレた花が葉っぱを隠すように黄色い残像として残っているところが気に入っています。

朝の港に撮影に行くと、とても人懐っこい猫が近づいてきてくれたので一緒に撮影しました。朝の漁から帰ってくる船が通り、水面が波打ってキラキラして美しかったです。キラキラを写すためにF値を小さく設定し、防波堤の上に三脚をセットして少し俯瞰ぎみの構図で撮影しました。逆光で明る過ぎたので、絞りで調整すると波のキラキラが強くはっきりして眩し過ぎてしまい、被写体がより目立ってしまいました。そこで、バリアブルND Initial Nの出番です。フィルターを使うことで絞りを自分の好きな値に調整でき、強すぎるキラキラも美しい玉ボケとして表現できました。背景がボケて立体感も生まれ、またやさしく写る港の様子が、見る人の想像を掻き立てる1枚になったと感じます。

以前は写りに納得できないとレンズを何本も買っては試すということをしていましたが、オールドレンズでないと出せなかったレトロな雰囲気、ふんわり感が、フィルターを付け替えるだけで楽しめる手軽さにハマってしまって、今ではすっかり、フィルターが手放せなくなっています。レンズの特徴と相性がいいものを選び、それぞれのレンズにフィルターを常に付けています。例えば、逆光での使用頻度が高いレンズには、逆光時の影の表現が好みのKenkoノスタルトーン・オレンジ。夜景や星空の撮影に使用するF値の小さいレンズにはブラックミスト、息子を撮影する際のオートフォーカスのレンズには、そのレンズに合う優しく光が滲むホワイトミストを付けています。

バリアブルND Initial Nは、ファインダーを覗きながらフィルターを回すと世界が変わるかのように明るさが変化する様が本当に面白くて、どんどん撮りたくなるフィルターだと感じました。可変NDフィルターのため1枚で明るさ調整ができ、付け替える手間がないことで動く被写体も素早く撮影できます。また、水面などの反射が消えずにちゃんと残るので、リフレクション撮影の際にとてもありがたい1枚だと思いました。

強い光だとカメラのシャッタースピードに限界があり、どうしても自分の好きなボケ感を表現できないことが悩みでした。特に晴れている日の動画撮影は顕著で、ボケ感が欲しいときはシャッタースピードに悪戦苦闘しながら調整していました。それがバリアブルND Initial Nを使用すると、より柔軟にボケの表現ができるようになり、自分の好む立体感のある画が撮れるようになります。諦めていた表現を手に入れることができる、素晴らしいフィルターだと感じました。

スローシャッターでシャボン玉を撮影するとどうしてもパッキリとしてしまうことに悩んでいましたが、バリアブルND Initial NのおかげでF値を小さくでき、キラキラの玉ボケや立体感が表現できたことに感動しました。今まで明るすぎる場所で諦めていたボケ感が表現できるようになったことが、バリアブルND Initial Nに感じる一番の魅力でした。加えて、バリアブルND Initial Nを用いると、スローシャッターへのハードルが下がるのも大きな利点。今後、積極的に挑戦していきたいと思っています。