LAから日帰り！全てが絵ハガキみたいなレトロヨーロピアンな避暑地、サンタ・カタリナ島

サンタ・カタリナ島へ行くフェリーは、「Avalon」か「Two Harbor」行きに分かれているのですが、今回はポピュラーな「Avalon」のエリアを紹介します。

船着場からすぐに歩いて回れる小さな港町が広がり、ホテルやバー、レストランも並んでいます。
広くはないのですがビーチやピアもあり、タオルやブランケットを持参してビーチでのんびり過ごしている人もたくさんいました。

朝から行列ができているコーヒーショップ「Catalina Coffee and Cookie Co.」では、クロワッサンやドーナツなどのベーカリーアイテムが豊富。「ベスト・シナモンロール・エバー」というお店自慢のシナモンロールと、メープルグレーズがかかったクローナッツを朝ごはん代わりにしてみました。

ヨーロッパの雰囲気が残っているカラフルでかわいい建物がたくさん並んでいます。海の近くの港町では、海から自分の家がわかりやすいように、カラフルなストライプにしたり、色を分けたりしていたそう。パステルピンクやイエローなどの建物が、ホテルやバケーションハウスになっています。

カタリナ島・アヴァロンの名所とも言える「Catalina Casino」は、カジノといってもギャンブルをする場所ではなく、「社交場」という意味があるそうです。
現在は、中を見て回れるツアーがあり、映画館にもなっています。

この建物までの遊歩道が海に面していて、ものすごく綺麗でロマンチック。

途中にあるトンネルには、ヨーロピアンタイルで飾られた窓があり、その向こう側に見える海とボートをバックに絵になる写真を撮ることができるんです！

海やボートを眺めながらデッキで食事ができる人気のレストラン「Bluewater Grill」。オススメのオイスターや、貝の白ワイン＆バター蒸しなどを味わい、ゆったりとした時間を楽しんでください。

アヴァロンの町の中は、実は住民以外は自動車で移動することができなくなっています。そのため、ゴルフカートや自転車のみでの観光になるのです。

一番オススメの絶景ポイントは丘の上から見下ろすアヴァロンの港。ここに慣れないゴルフカートで細い道を上って行くのはちょっと危険かもしれません。
私は、大きな窓がオープンになったバスでアヴァロンの絶景ポイントをめぐるシーニック・ツアー（$20）に参加しました！

ドライバーが町の歴史や小話を話してくれるので、同乗者たちと盛り上がりながら丘の上まで行け、その絶景ポイントでは10分間バスを降りて写真を撮ることができます。

まるでヨーロッパの港町のような雰囲気がとってもかわいい！

シーニック・ツアーは当日アヴァロンにあるツアー・プラザで申し込んで、簡単にチケットを買うことができますよ。

島へは、Long BeachやSan Pedro、Newport Beachなどから「Catalina Express」というフェリーが、約１時間おきに出ています。
このチケットはオンラインで予約ができるので、数週間前ぐらいから事前に予約しておくことをおすすめします。
私は週末を希望したので、なかなかチケットが取れず数週間待ってようやく取ることができました！

フェリー乗り場には、どんなに遅くても出航の30分前までに着いておく必要があります。
良い席（窓際）を取るためにたくさんの人が並ぶので、少し早めに行くと良いと思います。ちなみにLong BeachからAvalonまでは約65分でした。

ロサンゼルスにいながら、日帰りでまったく雰囲気の違うリラックスしたバケーションを楽しむことができる、サンタ・カタリナ島。
是非、LAの旅プランに入れてくださいね！