プロトラベラーについて、プロトラベラーの生みの親であるミツバチワークス代表に聞いた！

光山：
2005年に立ち上げた、東京の恵比寿にある50名ほどの会社です。

雑誌、書籍、WEBメディア、アプリなどジャンルやカテゴリーにとらわれず、女性のライフスタイルを豊かにする製品やサービスを作っています。

具体的には、Decologという国内で最も大きなガールズブログサービスの運営、雑誌『GENIC』・書籍『GENIC TRAVEL』の出版、Heart is inというカップルでコミュニケーションを楽しむアプリの提供、＠GIRL(アットガール)というインターネットで活躍する女性の活動支援(マネジメントプロダクション)などを行っています。

プロトラベラーは@GIRLのトラベラー部門という位置づけです。

ここ数年はお休み中ですが「ガールズフリーマーケット」という、女性だけが参加できる2～3万人規模のフリーマーケットイベントも行っていました。

プロトラベラーはより多くの人に「旅行に行きたい」と思ってもらうため、世界中を旅し、その素晴らしさを表現することをミッションとしています。

manashikaさんのオーストラリア旅行の写真を見たり本を読んだりして「自分もバイロンベイに行ってみたい」と思い、実際に旅行した人がすごく沢山います。そして風景を記録するカメラを買うのであればmanashikaさんのように撮りたいから、同じカメラを欲しいと思っていただいたり。

表現することが人の行動に影響を与えるようになると、そこにはメディアとしての価値が生まれます。

メディアとしての価値が生まれると、様々な企業や観光庁の方からPRなどのお仕事のご依頼や相談をいただけるようになります。そうすることで、旅行とお仕事がどんどん繋がっていくのです。

よく誤解されるのですが、プロトラベラーとは「旅行のプロ」ではありません。

「旅行の素晴らしさを伝えるプロ」です。

家族で行く海水浴も、世界を一周するバックパッカーの旅も、秘境を訪れる冒険も、パッケージ旅行で行く豪華な旅も、等しく素晴らしいものだと僕は考えています。旅行自体には良いも悪いも、すごいもすごくないも、プロもアマチュアもありません。全ての旅行は素晴らしいのです。

プロトラベラーは現地ガイドの知識を超える必要はありませんし、誰も行かない秘境の探検家になる必要もありませんし、世界を何周もしなくて良いのです。

ただし、旅先の素晴らしさを吸収する感受性の豊かさと、それを伝える表現の手段を持っていなくてはなりません。

写真であれ、文章であれ、動画であれ、絵であれ、表情であれ、旅行の素晴らしさを伝えることができるということが必須条件になります。

その表現が素晴らしいからこそファンが生まれ、プロトラベラーの活動がメディアとして成立し、スポンサーが付き、職業として継続的に活動していくことができるようになるからです。

何度も何カ国もあります。笑

自分自身数えきれないほど行ったことのあるハワイでも、プロトラベラーが自分が知らないハワイを教えてくれたり、国内でも近場にそんないい所があったんだ！と新たな視点を教えてくれるので、僕自身がプロトラベラーの活動に信頼を寄せるとともに、ものすごく面白いなと思って見守っています。

これまでは基本的にスカウトでプロトラベラーを選出していました。

一方で「プロトラベラーになりたいという」コメントやお問い合わせを毎日いただくようになり、僕たちの想像以上にこの職業に対して皆さんが強い関心を持ってくれていることがわかりました。これに対して僕たちはプロトラベラーになりたいと言ってくれる皆さんの感性や表現力を見せていただく機会を作りたいとずっと思っていて、ようやく準備が整ったので一般公募を今回、開始しました。

感受性と表現力です。

写真がうまくないといけないとか、モデルのように美しくなければいけないというわけではありません。

「心を打つなにかをキャッチ」し、それを「表現できること」がプロトラベラーに求められていることです。

表現方法は写真でも、文章でも、動画でも、イラストでも、ポエムでもいいのです。今のプロトラベラー5人は写真表現が中心なので、インスタグラムを主な活躍の場所としていますが、旅行の素晴らしさを表現できるのであれば、ブログ、ツイッター、YouTube、その他どんなプラットフォーム、方法でも構いません。

ミツバチワークスは「みんなよろこぶ」ということをテーマにして「作る」ということをミッションにしています。これからも職業に限らず色んなモノを作っていきたいと思っています。

最近は、プロトラベラーのAOIさんや羽石杏奈さん、ここには書ききれない沢山のメンバーにご意見をいただきながら「Me Behind The Scene」(ミービハインドザシーン)という新しいWEBサービスを作りました。

名前がとても長いのですが「私の舞台裏」という意味で、自分のために自分の「リアル」を記録するサービスで「Me(ミー)」と呼んでいます。

今はインスタグラムがみんなのお気に入りですが、1枚1枚の写真を作品として投稿するようになっているので、作品と作品の間に起こった出来事や感情を記録しておくにはあまり適していません。

日常のささやかだけれど幸せに感じたことを書いたり、旅行中の出来事を書き留めておいたり、自分のために飾らない自分を記録しておく場所があればいいなと。

LIKEもコメントもフォローもフォロワーもない、ものすごくシンプルなサービスです。

お時間あればぜひ試してみてください。